В 1781 г. была открыта планета Уран. Орбита Урана оказалась очень «непослушной»: даже с учетом возмущений от планет получились какие-то необъяснимые отклонения от эллиптического движения. Ученые (француз Леверье и англичанин Адаме) предположили, что за Ураном существует планета, влияющая своим притяжением на движение Урана. Были вычислены координаты этой планеты, а 23 сентября 1846 г. немецкий астроном Галле действительно нашел эту планету! Так на «кончике пера» был открыт Нептун. Даже после этого многие годы высказывались предположения о том, что закон всемирного тяготения «слишком прост», чтобы быть Фундаментальным законом природы, и якобы нуждается в уточнении. Однака все развитие небесной механики и возникновение экспериментальной небесной механики — астродинамики, изучающей движение искусственных небесных тел (с. 90), — показало, что нет необходимости в уточнении закона всемирного тяготения.