Природа планет-гигантов еще во многом загадочна. Это относится не только к таким далеким (и поэтому малоизученным) планетам, как Уран и Нептун, но и к Юпитеру (рис. 19) и Сатурну (рис. 20). Юпитер — характерный представитель планет-гигантов. Из телескопических наблюдений известно, что Юпитер вращается не как твердое тело: период вращения экваториальной зоны на несколько минут меньше, чем для средних широт и околополярных областей. Непосредственному наблюдению доступны лишь внешние слои очень протяженной атмосферы Юпитера.