Эта проблема, связывающая солнечную активность с ее воздействием на Землю, находится на стыке астрономии, физики, геофизики, биологии и медицины. Удалось не только накопить множество фактов, но и обнаружить закономерности, имеющие народнохозяйственное значение. Так, например, изучая состояние ионосферы (а оно непосредственно зависит от солнечной активности), прогнозируют условия радиосвязи. Давно известно, что происходящие на Земле магнитные бури, т. е. кратковременные изменения магнитного поля и связанные с ними колебания магнитной стрелки, особенно заметны в дневное время и в годы максимума солнечной активности. Магнитные бури обычно сопровождаются свечением верхних слоев атмосферы. Это полярные сияния — одно из красивейших явлений природы. Необычная игра красок, внезапная смена спокойного свечения стремительным перемещением дуг, полос и лучей, образующих то гигантские шатры, то величественные занавесы, издавна привлекали к себе людей. Полярные сияния, как правило, происходят в полярных областях земного шара. В старину зловещее красноватое освещение земной поверхности и неба во время полярных сияний пугало суеверных людей. Науке удалось объяснить окраску полярных сияний: наиболее интенсивны в спектрах полярных сияний зеленая и красные линии, принадлежащие атомам кислорода земной атмосферы. Теперь уже ясно, что магнитные бури, полярные сияния и радиационный пояс Земли тесно связаны с солнечным ветром (с. 109).