Еще недавно лишь у писателей-фантастов можно было прочитать о существовании жизни во Вселенной, поиске внеземных цивилизаций, установлении контактов с ними. В наши дни проблемой внеземных цивилизаций уже занимаются ученые. И это не случайно, так как мы — современники и активные участники небывалой научно-технической революции, свидетели бурного прогресса астрономической науки. Только людям нашей эпохи довелось проникнуть в космос, начать освоение космического пространства и стать первооткрывателями космической эры. Предполагают, что во Вселенной могут существовать такие цивилизации, которые далеко обогнали нас в своем развитии и, в частности, владеют источниками энергии, дающими им возможность перестраивать свою планету и даже свою солнечную систему, совершать пока не доступные нам межзвездные перелеты.