Астрономия до Коперника-3

Первыми астрономами были многочисленные совершенно безвестные ныне наблюдатели небесных светил, которые накапливали и передавали последующим поколениям людей навыки наблюдений, собранные данные и свои выводы и соображения по поводу наблюдавшегося на небе. Это были люди очень далёкого прошлого. Их трудами были заложены основы и созданы предпосылки той науки, которая получила право называться астрономией вероятно уже около четырёх тысяч лет тому назад.

В далёком прошлом в плодороднейшей долине рек Тигра и Евфрата (Месопотамия) существовало могущественное государство Ассиро-Вавилония. Как и во всех государствах древнего мира, власть в Ассиро-Вавилонии принадлежала богатым людям, создававшим своё благополучие за счёт эксплуатации рабского труда. Нужды этих эксплуататоров обслуживали представители ассиро-вавилонской религии — жрецы, имевшие в своём распоряжении великолепные сооружения — храмы с высокими ступенчатыми башнями. Вавилонские жрецы вели наблюдения небесных светил и накапливали различные знания. Они хорошо знали звёздное небо, знали многое из того, что можно было видеть на небе на протяжении многих дней, месяцев и лет (например, движение Луны, последовательность смены её фаз, видимые движения планет и др.).