Андромеда — одно из 48 созвездий, описанных Птолемеем во II веке до н. э.Она обязана своим именем греческой мифологии. Дочь эфиопского царя Цефея и царицы Кассиопеи, Андромеда стала жертвой тщеславия своей матери, которая оскорбила морского царя Посейдона, утверждая, что она красивее любой его нимфы. Посейдон впал в ярость, а Цефей, чтобы его ублаготворить, принес ему в жертву дочь, приковав ее к скале и оставив в пищу киту. Но Персей спас Андромеду, унеся ее на своем крылатом коне Пегасе.

КАК НАЙТИ СОЗВЕЗДИЕ. На широтах Италии Андромеда видна в северной части неба большую часть года, лучше всего с осени по начало зимы. Находим квадрат Пегаса ина северо-востоке от него легко находим это созвездие, которое можно узнать по 4 звездам, расположенным на одной прямой, направленной в сторону Персея. Это a, d, b и g.

ОСНОВНЫЕ ЗВЕЗДЫ. Созвездие «возглавляет» а Андромеды (Альферац или Серах). Это сине-белая звезда 2-й звездной величины, являющаяся также одной из вершин квадрата Пегаса. b Андромеды, или Мирах, — красный гигант 2-й звездной величины, g Андромеды (Альмах или Садахбья) — тройная система, самым ярким компонентом которой является желтая звезда 2-й звездной величины. Кроме того, в нее входит синий компонент 5-й звездной величины, рядом с которым находится синяя звезда 6-й звездной величины. И наконец, d Андромеды— оранжевая звезда 3-й звездной величины. Кроме d Андромеды, в этом созвездии существуют еще 3 звезды 3-й звездной величины: m Андромеды — белая звезда, желтая 51 -я Андромеды и Омикрон — переменная на границе с созвездием Ящерицы.

НЕБЕСНЫЕ ОБЪЕКТЫ. Самый характерный объект этого созвездия -большая спиральная галактика МЗ1, одна из самых знаменитых на всем небосводе. Это система вне Млечного Пути, состоящая из приблизительно 300 млрд. звезд, находящаяся на расстоянии более 2 млн. световых лет от Галактики. Ее видно невооруженным глазом как небольшое размытое пятно. Это самый удаленный из видимых с Земли без специальной аппаратуры объектов. Ее можно разглядеть лучше, используя бинокль или маленький телескоп. Для того чтобы изучить ее детально, лучше всего воспользоваться фотоснимком. Для ее нахождения как ориентир можно использовать Мирах. На северо-западе от нее находятся 2 слабые звезды: (m и v Андромеды. Если проследить взглядом в направлении от Мираха к m, а затем к v Андромеды, слегка на запад от последнего вы найдете МЗ1. Другие объекты можно увидеть в созвездии с помощью телескопа: межзвездное скопление NGC 752 и планетарную туманность NGC 7662.