Тонкие зеркала. Так как существует проблема отслеживания объекта в ночном небе, зеркала для этого случая не должны быть слишком тяжелыми, иначе они постепенно деформируются своим весом в процессе поворота зеркал за объектами наблюдения, сводя на нет высокоточную обработку, проведенную при их изготовлении. Поэтому еще лет десять назад самыми большими на планете были телескопы с зеркалами 5 м (Монте-Па-ломар, штат Калифорния, США) и 6 м (Кавказ, Россия) в диаметре.Решение проблемы свелось к изготовлению сверхтонких зеркал (несколько десятков сантиметров при диаметре 5—8 м); форму контролировал компьютер. У таких зеркал, изготовлявшихся в 1990-х годах, диаметр превышал 8 м. Альтернативой монолитным зеркалам, то есть зеркалам, состоящим из единого блока, стала техника составных зеркал. Таковы два телескопа «Кек», установленные на гавайском вулкане Мауна Кеа. Их зеркала, каждое по 10,8 м в диаметре, состоят из 36 шестиугольных кусков размерами не более 2 м. Подобным образом проще получить большую качественную поверхность.