Отсутствие атмосферы на Луне позволяет подробно рассмотреть лунную поверхность (рис. 12). Неповторимая красота лунного рельефа открывается перед наблюдателем, который имеет в своем распоряжении небольшой телескоп или хотя бы призмённый бинокль (с. 127). В полнолуние особенно хорошо видны моря и Океан Бурь, а кратеры наиболее отчетливо выделяются вблизи терминатора, постепенно перемещающегося при смене лунных Фаз.

В самые большие телескопы с Земли редко удается рассмотреть на Луне детали размером менее километра. Но еще до первых полетов людей на Луну автоматические станции передали на Землю фотографии, полученные с небольшой высоты над поверхностью Луны, а затем и с ее поверхности. Эти фотографии позволили начать изучение мелких деталей лунного рельефа (очень маленькие кратеры, отдельные камни, рис. 13). Оказалось, что из множества небольших кратеров состоят и светлые лучи, тянущиеся от некоторых лунных кратеров.