Атомы и молекулы

Впервые догадка о существовании атомов, мельчайших частичек, из которых строятся все тела природы, возникла ещё в древнем мире, около двух с половиной тысяч лет назад.

В своих попытках объяснить различные явления природы древнегреческие учёные-материалисты высказали предположение, что все тела в мире состоят из мельчайших материальных частиц, далее неделимых, которые они назвали атомами. Атомы настолько малы, что их нельзя увидеть простым глазом, поэтому тела и кажутся нам сплошными. В действительности же любое тело состоит из атомов и пустого пространства.

Такое представление о строении тел позволяло убедительно объяснять многие явления природы. Почему, например, мы чувствуем запах цветов и различных пахучих веществ на расстоянии? Если предположить, что эти вещества не сплошные, а состоят из мельчайших частиц, тогда нетрудно дать ответ на этот вопрос. От пахучих веществ отлетают отдельные частички; они попадают к нам в нос, и мы чувствуем запах вещества.

Просто объясняются при помощи атомов и такие всем известные явления, как испарение воды при нагревании, растворение сахара в воде, расширение и сжатие тел при изменении температуры. Действительно, если предполагать, что вода и сахар являются сплошными телами, то очень трудно понять, как может в воде растворяться сахар, а сама вода при нагревании превращаться в пар. Если же допустить, что эти тела состоят из отдельных мельчайших частичек, тогда такие явления, как растворение сахара в воде и испарение воды, становятся легко объяснимыми.